При расчете «простого» скользящего среднего цены инструмента за последние n периодов сначала суммируют, а затем делят на n. Так, сложив цены закрытия за последние 25 дней и поделив сумму на 25, получаем среднюю цену инструмента за эти 25 дней. Подобные расчеты производятся отдельно для каждого бара на графике. 

Важно отметить, что расчет скользящего среднего возможен лишь при наличии всех данных за n периодов. То есть 25-дневное скользящее среднее можно начать строить лишь после того, как на графике появится значение цены 25-го дня. 

Скользящее среднее отражает совпадение ожиданий инвесторов за указанный промежуток времени. Если цена выше скользящего среднего — значит текущие ожидания инвесторов (т.е. текущая цена) выше среднего уровня их ожиданий за последние 25 дней и среди инвесторов усиливаются бычьи настроения. И наоборот: если сегодняшняя цена ниже скользящего среднего — то текущие ожидания ниже их среднего уровня за последние 25 дней. 

Традиционно скользящее среднее используется для наблюдения за изменением цен. Обычно инвесторы покупают, если цена бумаг поднимается выше скользящего среднего, и продают, когда она падает ниже него.

Достоинства 

Достоинство системы торговли с помощью скользящего среднего (т.е. покупки и продажи при прорывах скользящего среднего) состоит в том, что она позволяет играть в направлении текущей тенденции: ведь любому более или менее существенному изменению цены обязательно предшествует соответствующий прорыв кривой скользящего среднего. Недостаток ее заключается в некотором запаздывании сигналов. Если период действия тенденции незначителен (обычно он должен быть вдвое дольше периода расчета скользящего среднего), то вы понесете убытки. 

Раскаяние трейдеров

Прорывы скользящих средних часто сопровождаются периодом «раскаяния трейдеров». То есть после прорыва кривой долгосрочной скользящей средней цены возвращаются к ней и лишь потом продолжают движение в направлении прорыва.